El gobierno nacional ha dado luz verde a la incorporación del proyecto de oro y plata Gualcamayo al Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI), marcando un hito para la minería en la provincia de San Juan. La iniciativa, operada por Minas Argentinas (parte de Aisa Group), contempla una inversión inicial de US$665 millones destinada a revitalizar el yacimiento y extender su vida útil por tres décadas.
El anuncio, realizado por el ministro de Economía Luis Caputo, confirma a Gualcamayo como el cuarto proyecto minero en adherirse al régimen, sumándose a una cartera de inversiones que ya supera los US$25.000 millones en el país. Este plan no solo salva a una mina que enfrentaba un cierre inminente en 2023, sino que proyecta la creación de hasta 1.700 puestos de trabajo directos durante su fase de construcción.
Un Resurgimiento Basado en Tecnología de Vanguardia
El eje central de la inversión es el desarrollo del proyecto "Carbonatos Profundos" (DCP), que explotará una mineralización compleja mediante la construcción de una planta de oxidación a presión (POX). Esta tecnología, única en Sudamérica, permitirá procesar minerales refractarios y liberar el oro contenido de manera eficiente, posicionando a San Juan y a Argentina en la vanguardia tecnológica del sector.
Además de la planta POX, el plan incluye el desarrollo de una mina subterránea de última generación y la construcción de un parque fotovoltaico de 50 MW para abastecer la demanda eléctrica de la operación, reduciendo significativamente su huella de carbono.
"La aprobación del RIGI representa un hito relevante para la minería argentina, al brindar previsibilidad normativa y seguridad jurídica para inversiones de gran escala", comunicó la minera tras el anuncio.
Impacto Económico y Potencial Inexplorado
El plan de desarrollo se sustenta en cifras robustas y un enorme potencial geológico. A continuación, los puntos clave del proyecto:
- Inversión Detallada: Más de US$665 millones, con US$50 millones asignados específicamente a la exploración geológica.
- Recursos y Reservas: El yacimiento DCP cuenta con más de 3,5 millones de onzas de oro en recursos, de las cuales 2,45 millones ya están categorizadas como reservas.
- Creación de Empleo: Se proyectan entre 1.000 y 1.700 puestos durante la construcción (fines de 2027) y 600 empleos directos permanentes en la fase de producción (fines de 2029).
- Potencial de Crecimiento: Solo el 4% de la propiedad ha sido explorado en profundidad, lo que sugiere un vasto potencial para descubrir nuevos recursos y extender aún más la vida del distrito minero.
Visión Estratégica del Liderazgo
Juan José Retamero, titular de Aisa Group, destacó la dimensión estratégica de la inversión y el impacto del RIGI para viabilizarla.
"El eje del proyecto es la construcción de una planta de oxidación a presión, una tecnología de altísima complejidad que sitúa a la Argentina y a San Juan en la vanguardia industrial y tecnológica de la minería global. Este proyecto implica inversión en infraestructura y, fundamentalmente, en conocimiento y capital humano especializado", señaló Retamero.
La aprobación del RIGI marca el inicio formal de una nueva era para Gualcamayo. Con los estudios de prefactibilidad avanzados, la compañía se enfocará ahora en las ingenierías de detalle y la factibilidad técnica, sentando las bases para un desarrollo minero responsable y de largo plazo que generará valor económico y social para la región y el país.