Después de más de quince años de intensos debates públicos y procesos judiciales, el Senado de Mendoza ha dado luz verde a la explotación de uno de los yacimientos de cobre más importantes de la provincia. Con 29 votos a favor, 6 en contra y una abstención, se aprobó la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) para el proyecto PSJ Cobre Mendocino, ubicado en la estratégica zona de Uspallata, en el departamento de Las Heras.
Un Impulso Económico para la Región
El proyecto, impulsado por la empresa PSJ Cobre Mendocino, representa un punto de inflexión en la política minera provincial. La iniciativa ahora avanzará hacia la fase de factibilidad, un proceso técnico de un año que transformará los estudios previos en un plan de ejecución detallado, alineado con los más altos estándares provinciales e internacionales.
- Inversión inicial: USD 559 millones.
- Creación de empleo: Aproximadamente 3.900 puestos durante la construcción y 2.400 en la fase de operación.
- Fase de construcción: Estimada entre 18 y 24 meses.
- Vida útil del yacimiento: Proyectada en 16 años, con posibilidad de extensión.
Compromiso de Sostenibilidad y Diálogo
Desde la empresa promotora, se ha enfatizado que el proyecto fue concebido con un enfoque preventivo y sostenible. El plan de manejo hídrico contempla la recirculación de más del 80% del agua, captada exclusivamente desde el Arroyo El Tigre, asegurando que no afectará el caudal ecológico ni competirá con otros consumos. Además, se utilizarán tecnologías como la flotación mecánica con reactivos biodegradables y relaves espesados para minimizar la huella ambiental.
"Esta decisión institucional nos permite dar un paso más en un proceso que ha sido largo, transparente y profundamente participativo. Ahora comienza una etapa de trabajo técnico, donde seguiremos construyendo el proyecto junto a la comunidad", destacó Fabián Gregorio, CEO de PSJ.
Voces Críticas y Preocupación Ambiental
Pese a la celebración por parte del sector empresarial y el gobierno, diversas organizaciones socioambientales han expresado serias preocupaciones. El abogado ambientalista Enrique Viale ha sido una de las voces más críticas, alertando sobre los riesgos para los escasos recursos hídricos de la provincia.
"En Mendoza, el 4% del territorio provincial es irrigable: el agua define la supervivencia y la producción. Instalar megaminería en la cabecera del principal río provincial, el Mendoza, es un riesgo que la gente rechaza", señaló Viale.
Los críticos argumentan que el proyecto carece de la necesaria "licencia social", recordando la masiva movilización ciudadana que en 2019 logró frenar una iniciativa similar. Además, cuestionan el prometido desarrollo económico, señalando que provincias con una larga tradición minera como Catamarca y San Juan aún mantienen elevados índices de pobreza.
Con la aprobación legislativa consumada, el proyecto PSJ Cobre Mendocino avanza hacia su materialización. La empresa ha reafirmado su compromiso de mantener canales de diálogo abiertos a través de su oficina comunitaria en Uspallata y un sistema de monitoreo participativo. El futuro del proyecto dependerá de su capacidad para equilibrar la promesa de desarrollo económico con la imperiosa necesidad de proteger el frágil ecosistema de la región.